Noyau érodé d’une ziggurat mésopotamienne

Le mot "ziggurat" vient d’un verbe qui signifie “construire en hauteur”. Les ziggurats sont des édifices à étages qui avaient très certainement une fonction religieuse, mais dont on ignore la finalité exacte.
Beaucoup de ziggurats existent encore car chaque ville en comptait une ou parfois deux. Mais elles se trouvent dans des états de conservation variables. Aucune ziggurat n’a été découverte entière : la partie supérieure manque toujours et on ignore ce qui s’y trouvait exactement, sans doute un temple. Mais il est certain qu’on pouvait y accéder puisque les ziggurats comportent des escaliers.
Certaines sont à l’état de ruines en raison de l’érosion ou parce que leurs matériaux ont été réemployés pour d’autres constructions. Il n’en reste parfois que le noyau central fait de briques crues.