Vue et perspective du bas de l’Orangerie du château de Versailles, et de la Grande Pièce d’Eau

Creusé pour embellir l’axe nord-sud des jardins, ce grand bassin remplace une zone marécageuse appelée "étang puant" qui causait de nombreuses maladies parmi les habitants de Versailles. De forme octogonale à partir de 1665, il est agrandi vers 1678 par les Gardes suisses puis à nouveau en 1682 en le dotant de ses extrémités arrondies. Les terres retirées lors des travaux servirent à la création du potager du roi.