La construction du Viaduc de Garabit

Le viaduc se compose d’une longue poutre de fer reposant sur des piles métalliques. L’ensemble est soutenu par un grand arc qui enjambe la rivière.
Le tablier métallique est fabriqué en deux parties, sur les deux rives. Les éléments sont assemblés et posés sur roulettes. Ils sont ensuite poussés dans le vide au fur et à mesure de la construction, jusqu’à être soutenus par une pile. Cette opération délicate, où l’effondrement est toujours à craindre, s’appelle le "lançage" ou le "poussage".
Le tablier côté Marvejols (282 mètres) est monté par 35 ouvriers en 164 jours. De l’autre côté, il faut 60 jours pour un tablier de 103 mètres. Pour protéger les ouvriers sur ce chantier vertigineux, on a tendu un simple filet en contrebas du tablier. Des mesures de sécurité qui nous paraissent bien insuffisantes aujourd’hui !