Le Crystal Palace de Londres est l’un des édifices les plus représentatifs de l’architecture de fer et de verre qui triomphe au 19e siècle. Ce symbole de la Révolution industrielle est construit pour la première exposition universelle, en 1851. Il est détruit par un incendie en 1936.
Réalisé en un temps record grâce à des éléments standardisés, il préfigure les méthodes de préfabrication actuelles.

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Plus loin se dessinait dans la nuit claire l’ombre des gradins du stade d’athlétisme, tandis que, tout au fond, tel un gigantesque paquebot attendant le signal pour s’en aller voguer sur la haute mer, le Crystal Palace, dont la superstructure et l’interminable quille étaient encore illuminées, écrasait de toute sa masse la perspective.

Le Diable du Crystal Palace, Fabrice Bourland