Après la mort de Robespierre, la vague révolutionnaire et populaire s’épuise. Mais une opposition royaliste réapparaît. La Convention conclut la paix avec les "Vendéens" partisans de la monarchie, et les autres pays européens, mais n’arrive pas à rétablir l’ordre économique. Une nouvelle constitution inaugure le Directoire (1795-1799), avec à sa tête 5 directeurs détenant le pouvoir exécutif et 2 chambres législatives. Cette période de transition est marquée par la Campagne d’Italie et la Campagne d’Égypte. La religion connaît un regain de popularité. Des outils économiques sont mis en place, mais les inégalités sociales et les tensions politiques augmentent.
Le 18 brumaire de l’an VIII (9 novembre 1799), un héros militaire, le général Napoléon Bonaparte, organise un coup d’État et proclame un nouveau gouvernement : le Consulat. La Révolution est terminée.