L’entrée de l’école élémentaire et la porte latérale du théâtre
Les écoles font partie intégrante du projet de "Palais social". Elles encadrent le théâtre et permettent d’y accéder directement. Contrairement aux autres écoles, elles sont mixtes.
Elles accueillent encore aujourd’hui les enfants de la commune de Guise.
Le Familistère utilise le matériau traditionnel du Nord, la brique. Il en emploie près de 10 millions. Ce matériau bon marché vaudra son surnom, un rien méprisant, à l’édifice : « le tas de briques » !
Pourtant, selon Godin, le Familistère ne doit pas faire « pauvre ». Son plan est inspiré de celui du château de Versailles, et on l’appelle aussi le « palais social ». De plus, la brique à elle seule permet de composer des décorations simples mais réussies. Des reliefs, des enduits rouges ou blancs habillent les murs des bâtiments.