Les palais occidentaux du Yuanming-Yuan, Chine

Cette scène bucolique représente l’idéal impérial de la beauté champêtre : champs carrés irrigués par un canal, puits protégé par un abri carré, maisons rurales savamment disposées, auberge à bannière flottante... Tout autour, une plantation d’abricotiers qui, au cours du printemps, à la saison des fleurs, "éblouissent comme un nuage moiré". Devant, un petit potager, quelques essences de fleurs, des légumes et des courges.
Connu en Occident comme étant le palais d’Été des empereurs de Chine, le Yuanming yuan (ou jardin de la Clarté parfaite) s’étendait sur 350 hectares au nord-ouest de Pékin. Il a été aménagé au début du 18^e siècle pour le futur Yongzheng, troisième empereur mandchou de la dynastie des Qing qui ont acquis leur légitimité en adoptant les codes de la culture chinoise. Ils perpétuent les traditions ancestrales de l’aménagement des jardins.