Une double verrière
Dans la salle Labrouste, les coupoles sont percées d’un lanterneau vitré, protégé extérieurement par un second vitrage, qui procure un éclairage zénithal. C’est l’un des premiers exemples de double verrière, une solution étendue à partir des années 1880 à toutes les verrières décoratives afin d’éviter la condensation et de garder la chaleur. Ce travail est exécuté par les serruriers Leturc et Baudet. Le magasin situé à l’arrière de la salle de lecture offre aussi le premier exemple d’une structure métallique à plusieurs étages.
La verrière de la salle Ovale, bien que postérieure, est aussi doublée et supportée par une armature métallique : l'isolation thermique est donc meilleure.