Images de l'Empire immobile

Images de l'Empire immobile est un ouvrage qui présente une sélection d'illustrations réalisées par William Alexander (1767-1816), un artiste britannique ayant accompagné la mission diplomatique de Lord Macartney en Chine en 1793.

Le petit groupe dont Alexander faisait partie arriva à Ningbo le 19 novembre. Dans ce port, que leurs marchands souhaitaient tant voir s'ouvrir à leur négoce nos Anglais retrouvèrent leur élément : la mer. Et surtout, un vrai navire : l'Indostan. Un avant-goût du retour au pays. C'est à Ningbo que les mandarins prirent congé :cérémonie plutôt cocasse faute d'un interprète. On quitta définitivement les jonques le 23 ; on attendit le 30 que le temps permît à l'Indostan de lever l'ancre. Pendant une dizaine de jours, des Anglais eurent donc le loisir d'observer un des ports chinois les plus actifs, en raison notamment de son trafic avec Batavia et les Philippines.