Histoire
Les Heures d’Étienne Chevalier, illustré par Jean Fouquet
1450
Peintre et enlumineur du roi, Jean Fouquet renouvelle profondément la peinture et l’enluminure françaises du 15e siècle, tout en s’inspirant des styles flamands et toscans qui dominent la création européenne de l’époque.
Il excelle dans les représentations historiques mais aussi l’illustration des livres d’heures, ces recueils à l’usage des laïcs, contenant les psaumes et les prières à réciter aux différentes heures de la journée.
Les Heures d’Étienne Chevalier sont commandées par Étienne Chevalier, grand commis de l’État et Trésorier de France, pour son usage personnel et son prestige. Dans ce livre, Fouquet rompt avec les mises en page traditionnelles et inaugure un format d’illustration radicalement nouveau. L’artiste élimine les bordures florales, et conçoit des images pleine page : la miniature devient tableau.