La fin de la Seconde Guerre mondiale renforce la volonté de créer une organisation qui garantisse la paix dans le monde. Une première tentative a déjà existé : la SDN – Société des Nations – née après la guerre de 1914-1918 décline dès le début des années 1930.
En plein conflit, en 1941, les États-Unis et l’Angleterre signent la Charte de l’Atlantique. En janvier 1942, 26 pays signent la Déclaration des Nations Unis. Ce sont les prémices de l’ONU.
L’ONU est finalement créée lors de la conférence de San Francisco qui a lieu entre avril et juin 1945. 51 pays qui représentent 80 % de la population mondiale signent la Charte, considérée comme l’acte de naissance de l’ONU. Les principes de base garantissent l’égalité souveraine de tous les États, la non-ingérence dans les affaires intérieures de chaque pays et le droit des peuples à disposer d’eux-mêmes.
Aujourd’hui, l’ONU, dont le siège se trouve à Manhattan, rassemble 193 pays.