Focus
Les terrasses
Quartier agricole avec ses terrasses au Sud Est
Dans cette région montagneuse, les pluies torrentielles occasionnent de fréquents glissements de terrain. Sortes de gigantesques escaliers, les terrasses permettent de consolider les versants tout en drainant les eaux de pluies afin d’éviter leur ruissellement.
La structure en terrasses est réalisée à partir du bas. Chaque niveau est composé de plusieurs couches superposées :
Tout en dessous : des fragments de roche concassée de grande taille,
Puis des fragments de roche plus petits,
Puis une couche de sable,
Au-dessus une couche de terre fertile sur laquelle on cultivera maïs, pommes de terre ou autres légumes.
Filtrée progressivement par ces trois couches et peu à peu absorbée, l’eau de dévale plus la pente. Elle ne provoque pas de dégâts. Au contraire, elle apporte l’eau nécessaire aux plantes cultivées sur les terrasses.
Dans la ville, les eaux de pluie sont collectées dans des rigoles et redirigées vers les terrasses.
La structure en terrasses est réalisée à partir du bas. Chaque niveau est composé de plusieurs couches superposées :
Tout en dessous : des fragments de roche concassée de grande taille,
Puis des fragments de roche plus petits,
Puis une couche de sable,
Au-dessus une couche de terre fertile sur laquelle on cultivera maïs, pommes de terre ou autres légumes.
Filtrée progressivement par ces trois couches et peu à peu absorbée, l’eau de dévale plus la pente. Elle ne provoque pas de dégâts. Au contraire, elle apporte l’eau nécessaire aux plantes cultivées sur les terrasses.
Dans la ville, les eaux de pluie sont collectées dans des rigoles et redirigées vers les terrasses.
© William Simeonin
Sur les versants de Machu Picchu, les Incas ont aménagé des terrasses qui ont plusieurs fonctions :
– elles consolident la montagne en faisant office de contreforts ;
– elles évitent l’érosion due aux fortes pluies. Les terrasses sont constituées de plusieurs couches (fragments de roche, sable, terre fertile) qui filtrent l’eau ;
– elles servent de terrain pour les cultures, notamment celle du maïs.