Focus
Un pied de nez de gamins !
Centre Pompidou, esquisse de la façade Ouest
Inauguré en 1977, le centre Pompidou est apparu tel un ovni en plein cœur de Paris. Cette grande boîte transparente couverte de cheminées et de tuyaux multicolores rappelle une usine ou un parc d’attractions. Le Centre national d’art et de culture réunit un musée, des galeries d’exposition, des salles de spectacle, ou encore une bibliothèque. C’est aujourd’hui le cinquième monument le plus visité de Paris.
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Le projet du centre Pompidou fait l’objet d’une procédure jusqu’ici inédite en France : un concours international d’architecture est lancé en 1971. Choisi parmi 681 dossiers venant d’architectes de toutes nationalités, le projet de Renzo Piano et Richard Rogers fait l’effet d’un coup de tonnerre dans l’opinion publique comme chez les professionnels. Le choix d’une esthétique rappelant celle des usines, en plein centre de Paris, engendre de nombreux débats, comme en a provoqué la tour Eiffel, presqu’un siècle auparavant. Renzo Piano dira que leur projet, qu’il n’imaginait nullement gagner le concours, était un "pied de nez de gamins" !